Diabetes, o inimigo silencioso

A Diabetes é uma das doenças que mais portugueses afeta. Silenciosa, é uma doença que muitas pessoas não sabem que tem. Convém fazer exames médicos regulares, mesmo que não haja historial na sua família.

Os principais fatores de risco para o desenvolvimento da Diabetes são:

• Obesidade
• Ingestão de açúcar e gordura em excesso
• Sedentarismo
• História familiar e herança genética
• Idade
• Stress
• Alcoolismo

Se está dentro de algum destes grupos de risco aconselhamos que adote um estilo de vida saudável e consulte o seu médico fazendo exames regulares de diagnóstico.

Mas para prevenir a doença convém que tenha uma alimentação equilibrada e pratique exercício físico regularmente e que saiba o que é a Diabetes!

Afinal o que é a diabetes?

A glicose (açúcar no sangue) é essencial à vida. O nosso organismo utiliza o açúcar para produzir energia indispensável ao funcionamento normal dos vários órgãos e tecidos.

Para que a glicose possa ser utilizada pelo organismo, tem que passar do sangue para o interior das células (os “tijolos” que constituem o nosso organismo). Na maioria das situações esse transporte para dentro das células só é possível com a ajuda de uma importante hormona: a insulina.

A insulina é uma hormona (substância química produzida pelo organismo) que tem como função regular a glicemia. Ela é produzida por agrupamentos de células espalhadas pelo pâncreas, um órgão do nosso organismo. Em situações normais e desde muito cedo na vida – antes de nascermos – o pâncreas produz esta hormona que retira o “açúcar” do sangue, transportando-o para dentro das células. Desta forma, os níveis de “açúcar” no sangue (glicemia) baixam.

Na Diabetes mellitus, esta situação está alterada. A característica mais importante e que define a Diabetes mellitus é a subida anormal e descontrolada da glicemia ou “açúcar no sangue”. Isto é causado por problemas com a produção de insulina ou com a sua atuação nas células (a chamada “resistência à insulina”).

Principais tipos de Diabetes:

Diabetes mellitus tipo 1 – Desenvolve-se geralmente em crianças, adolescentes ou jovens adultos. Neste tipo de diabetes o pâncreas deixa completamente de produzir insulina. Por essa razão, a única maneira de tratar a Diabetes mellitus tipo 1 é administrando insulina. É uma doença chamada “autoimune” não se sabendo ao certo porque é que o sistema imunitário age desta maneira anormal. Pensa-se que resulte de determinadas características herdadas (genéticas), em combinação com determinados estímulos ambientais, como por exemplo infeções.

Diabetes mellitus tipo 2 – é a forma mais frequente de diabetes: 9 em cada 10 diabéticos são do tipo 2. Surge em qualquer idade, mas é mais frequente nas pessoas adultas com peso a mais. Neste tipo de diabetes, o organismo produz menos insulina e a insulina faz menos efeito (chama-se a isto “resistência à insulina”). É tratada com medidas de alteração do estilo de vida e comprimidos. Com o passar dos anos, também precisa da administração de insulina.

Há duas causas principais para isto acontecer na diabetes tipo 2:

• Perda progressiva da eficácia da insulina, também designada de “resistência à insulina”;
• Diminuição anormal e progressiva da produção de insulina por parte do pâncreas.

Se lhe foi diagnosticada diabetes tipo 2, existem várias medidas pessoais que pode adotar para controlar de melhor forma a sua diabetes, nomeadamente:

• Optar por uma alimentação mais saudável
• Ser fisicamente ativo
• Perder peso
• Tomar adequadamente a medicação para a diabetes
• Reduzir a pressão arterial
• Melhorar os níveis de colesterol

Diabetes Gestacional – pode ocorrer durante as últimas fases da gravidez, embora geralmente desapareça com o nascimento do bebé. As mulheres que têm este tipo de diabetes têm maior propensão para virem a desenvolver diabetes tipo 2 numa fase mais tardia da sua vida.

É muito importante que a diabetes gestacional seja diagnosticada, pois uma diabetes gestacional não diagnosticada ou controlada durante a gravidez pode trazer problemas graves para a mãe e para o bebé. Se, pelo contrário, for diagnosticada e tratada no início da gravidez, não causa problemas à mãe ou ao bebé.

Em Portugal, as análises de rotina da gravidez permitem detetar uma diabetes gestacional, pelo que é muito importante um acompanhamento médico desde que saiba que está grávida.

Outros tipos específicos – existem outras causas de Diabetes mellitus mas que são muito mais raras do que as anteriores. É o caso da diabetes causada por certos medicamentos, traumatismos abdominais graves, formas genéticas raras, entre outras.